¿Por qué Guatemala?
Guatemala es el país más pobre de Centroamérica y tiene la población más grande.
Todo sobre Guatemala y Nimasac
Ubicada en América Central, Guatemala limita con México, Honduras, El Salvador y Belice. La población de Guatemala, que se acerca a los 15 millones de personas, continúa creciendo a casi un 3% anual. Al ritmo actual, la población del país aumentará a más del doble en 25 años. Hay 25 grupos sociolingüísticos que componen la diversa población de Guatemala (maya, española, xinca y garífuna). El primer idioma de la mayoría de los residentes de Nimasac (la comunidad en donde trabajamos) es el ki'che, un idioma maya.
La distribución del ingreso guatemalteco es muy desigual. Más de la mitad de su población vive en la pobreza. Según la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, “La mayoría de la población de Guatemala que vive en pobreza son indígenas rurales de ascendencia maya que tienen una larga historia de discriminación y exclusión de la plena participación económica, política y social. Los indígenas rurales fueron los más afectados por el conflicto armado de 36 años (1960-1996) que se cobró más vidas que los conflictos de El Salvador, Nicaragua, Chile y Argentina juntos ”.
Quetzaltenango, también conocida por su nombre indígena Xela, es la segunda ciudad más grande de Guatemala. Xela está ubicada en un valle montañoso en las tierras altas del suroeste, a una altura de 7,655 pies (2,330 metros) sobre el nivel del mar. Las temperaturas durante todo el año promedian 70-80 ° F (21 ° C) durante el día y 45 ° F (7 ° C) durante la noche. La población de Xela se acerca a las 225.000 personas y más del 60% son indígenas.
Si viajas en autobús un poco más de una hora por la montaña desde Xela llegarás a Nimasac. Nimasac es un pueblo de aproximadamente 8.000 personas cuya principal ocupación es la agricultura, con algunos residentes también involucrados en el tejido y la fabricación de velas. La pobreza prevalece, pero el espíritu de la gente de Nimasac es rico. Aquí es donde toma forma el trabajo de Esperanza.
En 2015, el ingreso familiar promedio de las familias de Nimasac fue de aproximadamente $ 1,200 por año. En el Altiplano Occidental de Guatemala, la tasa de pobreza llega al 76% y la pobreza extrema al 27%. La tasa de desnutrición crónica de los niños menores de cinco años es del 67%.
El tipo de vivienda en Nimasac varía. Es muy común ver viviendas sin terminar ya que suelen ser construidas por las propias familias según lo permitan los recursos. Generalmente, las casas tienen pisos de tierra empaquetados, estufas de leña para cocinar, electricidad básica y no tienen agua corriente. * La mayoría de las casas son multigeneracionales.
El acceso limitado a los alimentos no es inusual. La dieta consiste principalmente en maíz y la desnutrición es común. La mitad de los niños menores de cinco años padecen desnutrición crónica, el peor nivel de desnutrición en el hemisferio occidental. La disponibilidad de agua potable es limitada. La contaminación hace que las fuentes de agua locales sean peligrosas.
Aunque la escuela pública es gratuita en Guatemala, el costo del uniforme escolar requerido, zapatos, mochila, libros, útiles escolares, etc. es más de lo que la mayoría de las familias pueden pagar. Como en la mayor parte de las zonas rurales de Guatemala, la mayoría de los niños culminan hasta sexto grado y las niñas abandonan los estudios antes para apoyar en casa. Muchos niños no terminan la escuela hasta el sexto grado porque los necesitan en casa. Algunos estudiantes tienen la suerte de asistir a la escuela hasta segundo grado básico; incluso un porcentaje menor puede asistir a diversificado. Nimasac tiene una escuela primaria con una población estudiantil de 500 alumnos, que incluye sesiones matutinas y vespertinas (los niños van a la escuela medio día). No hay escuela para básico o diversificado en Nimasac, y la escuela de nivel superior más cercana está a 45 minutos a pie del centro del pueblo. Si bien los edificios escolares en Nimasac están en mal estado, los maestros están dedicados a enseñar a sus estudiantes y agradecen la capacitación y el apoyo.
Para obtener más información sobre Guatemala y el área de Xela, visite estos sitios web:
https://www.state.gov/countries-areas/guatemala/
https://www.worldbank.org/en/country/guatemala
https://www.worldometers.info/coronavirus/country/guatemala/